ひざの痛みを抱える中高年が増えています。

そのほとんどが変形性膝（ひざ）関節症によるものです。　　

　　

関節の軟骨が摩耗しひざが変形、大腿（だいたい）骨と頸（けい）骨が

ぶつかり合い炎症などを起こす病気です。

 「年のせいだから」

「安静が一番」

と思い込み、治療を受けずに我慢していると、さらに悪化する恐れがあります。

 加齢とともに、変形性膝関節症はほとんどの人に発症します。

東大病院「２２世紀医療センター」が行った調査では、

有病率は５０歳以上の女性で７５％、男性でも５４％にのぼり、

患者数は実に約３千万人とも推定されました。　

  

　

　　

主な症状は、初期では

▽立ち上がって歩き始めるときにひざがこわばる

▽歩くとひざが痛む

▽階段を上り下りするときひざが痛む－など。

 進行すると

▽ひざに水がたまって腫れる

▽ひざのＯ脚が強くなってくる

▽ひざが曲がりにくくなり正座ができない

▽ひざが完全に伸ばせない－ようにもなる。

 痛みの特徴としては、動かし始めに痛む可動時痛であること。

動くのをやめ安静にすると次第に痛みが消えることが多いことがあります。

骨と骨の潤滑油役を担う軟骨が、すり減る原因ははっきり分かっていません。

５０歳以上で肥満気味の人に多く、女性に多いのは男性に比べ筋肉が弱い

ことや、女性ホルモンの影響とも言われています。

多くの人が痛みを抱える病気でありながら、

「年を取ったら痛くなるのは仕方がない」

と治療も予防もしていない人も多いようです。

変形性膝関節症に詳しい順天堂大医学部整形外科の黒澤尚教授は

「関節は動かさないと栄養が行き渡らない。安静はかえって症状を悪化させる」

と心配します。

ひざの痛みを避けようと動かさないでいると、曲げ伸ばしができないようになる

拘縮が生じ、 拘縮によって痛みが増します。

痛みが増せば、いっそう動かさなくなり、悪循環に陥るといいます。

黒澤教授は、日常的な体操で筋肉を鍛える運動の重要性を唱えてています。　　

「関節軟骨が変形しても、ひざの周りの筋肉や靱帯（じんたい）が十分強く

なれば、 痛みが和らぐことが分かっている。

進行し重症化すると手術などが必要になるので、 医師と相談したうえで、

日ごろから予防に努めてほしい」

と話しています。 　　

　　

運動療法のほか薬物療法もありますが、

「薬物療法もあくまで痛みを止める対症療法。

薬物療法だけでは決して十分でない」。

そもそも根治する方法はなく、残念ながら少しずつ進行します。　　

運動療法は最低朝晩（朝昼晩でもいい）行います。

ひざに熱やはれがある場合も体操はそのまま行い、

その後アイシングを行えばいいのです。 　　

　　

また、温めることも効果的。

お風呂で十分温まってから、座って（あれば手すりにつかまって）、

痛みなく曲げられるところまで、ひざをゆっくり曲げ伸ばしすると

効果があります。
　　

　　

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